5 idées fausses sur le génie entrepreneurial d’Elon Musk

Elon Musk fascine autant qu’il agace, divise, provoque et déroute. Visionnaire pour les uns, excentrique pour certains, extrémiste libertarien pour d’autres, il a d’abord été présenté comme un entrepreneur hors norme. Mais cette image est aussi nourrie par des mythes. Nous allons ici décrypter cinq idées fausses sur son génie entrepreneurial.

1. Elon Musk est un inventeur de génie

Contrairement à Steve Jobs ou Bill Gates, Musk n’a pas révolutionné une technologie en particulier, ni même un mode de distribution comme Jeff Bezos. Il est avant tout un excellent stratège et investisseur, capable d’identifier des secteurs en mutation comme la voitures électrique, le spatial, l’intelligence artificielle) et d’y imposer des entreprises dominantes. Tesla, SpaceX et Neuralink ne reposent pas sur des inventions personnelles, mais sur l’optimisation de technologies existantes et un sens aigu du timing.

2. Il a fondé Tesla

Musk n’a pas créé Tesla. L’entreprise a été fondée en 2003 par Martin Eberhard et Marc Tarpenning. Musk est entré au capital en 2004 en investissant 6,5 millions de dollars, devenant ainsi président du conseil d’administration avant d’en prendre le contrôle. Sa contribution a certes été essentielle dans le développement de la marque, mais Tesla n’est pas une création ex nihilo de Musk.

3. Il réussit tout ce qu’il entreprend

Le parcours de Musk est jalonné d’échecs : Tesla a frôlé la faillite plusieurs fois, SpaceX a connu des lancements catastrophiques, et son projet Hyperloop reste un mirage technologique. Musk excelle dans la capacité à pivoter et à lever des fonds, mais toutes ses initiatives ne sont pas des succès éclatants. Son rachat de Twitter (rebaptisé X) est un exemple de pari risqué aux résultats incertains.

4. Il est un manager visionnaire

Musk est un leader charismatique, mais son style de management est souvent décrié. Il impose des rythmes de travail extrêmes, capable de pousser ses équipes à l’épuisement et prend des décisions impulsives. Son talent réside davantage dans la communication et sa capacité à galvaniser investisseurs et managers que dans la gestion opérationnelle quotidienne où il intervient peu.

5. Son succès repose uniquement sur son génie personnel

Musk est un entrepreneur audacieux, mais il ne travaille pas seul. Il s’appuie en effet sur des ingénieurs et des équipes de premier plan. Mais surtout, beaucoup de ses succès reposent sur des financements publics massifs. Tesla a bénéficié d’énormes subventions et de crédits carbone, tandis que SpaceX profite des contrats massifs de la NASA et de l’armée américaine. Ainsi, on oublie trop que ce grand pourfendeur des dépenses de l’administration via le programme DOGE a souvent été un grand bénéficiaire des aides publiques de l’état américain. Et désormais, il est en plein conflit d’intérêts.