Démographie mondiale : déclin des vieilles puissances...sauf les Etats-Unis

Au cours des 25 prochaines années, le monde sera transformé par des mutations démographiques profondes. C’est ce que souligne Bruno Tertrais, dans son rapport Choc démographique et choc des empires : quel monde en 2050, diffusé par l’Institut Diderot. Selon ce politologue, directeur adjoint à la Fondation pour la Recherche Stratégique et auteur du livre « Le Choc Démographique », la démographie va devenir un facteur décisif de rééquilibrage des forces géopolitiques et économiques.

Les États-Unis se démarqueront comme une puissance résiliente dans ce nouveau contexte. Portés par une immigration continue et un taux de fécondité relativement stable, les États-Unis approcheront les 380 millions d’habitants en 2050, contre 335 millions en 2024. Leur dynamisme démographique restera un atout crucial pour maintenir leur position de leader mondial, notamment face à des rivaux vieillissants comme la Chine. La capacité américaine à attirer des talents et de la main-d’œuvre, tout en renouvelant leur population active, renforcera leur avance sur la scène internationale.

En Europe, les perspectives sont plus sombres. Ainsi, la France, malgré un taux de fécondité plus élevé que ses voisins, verra sa population plafonner autour de 68 millions d’habitants. Cela entraînera des défis économiques considérables, avec une pression accrue sur les systèmes de retraite et de protection sociale. En revanche, l'Allemagne, elle, sera confrontée à une contraction démographique significative, notamment en raison de sa faible natalité et de son vieillissement accéléré. Cette baisse de la population active affaiblira la locomotive économique de l’Europe, compromettant son influence internationale.

Le Japon, autrefois l’une des plus grandes puissances mondiales, continuera de s’enfoncer dans une crise démographique. En 2050, sa population aura encore diminué, et sans une politique migratoire plus ouverte, le pays pourrait voir son économie stagner. Malgré son expertise technologique, le Japon devra repenser ses priorités pour s’adapter à cette nouvelle réalité.

La Chine, après une longue période de miracle économique, subira elle aussi un vieillissement rapide. Selon les projections de Tertrais, sa population tombera à environ 1,2 milliard d’habitants. Ce déclin démographique freinera ses ambitions hégémoniques et limitera sa capacité à rivaliser économiquement avec les États-Unis et l’Inde. L'Empire du Milieu devra composer avec une population vieillissante avant d'atteindre la prospérité souhaitée.

Dans cette recomposition mondiale, c’est l’Inde qui s’imposera comme la plus grande puissance démographique, avec 1,6 milliard d’habitants. Grâce à une population jeune, elle bénéficiera d’un avantage stratégique majeur. Si elle parvient à développer ses infrastructures et son système éducatif, l'Inde pourrait devenir un pôle économique dominant, rivalisant avec les États-Unis.

L’Afrique, quant à elle, représentera un autre foyer de croissance démographique. Des pays comme le Nigeria, avec plus de 350 millions d’habitants, joueront un rôle central dans la dynamique mondiale. Toutefois, cette explosion démographique exigera des réformes structurelles pour tirer profit de ce potentiel tout en évitant l’instabilité.

Ainsi, en 2050, comme le prévoit Bruno Tertrais dans Le Choc démographique, nous verrons un basculement du pouvoir mondial vers les régions démographiquement dynamiques, avec des conséquences économiques et géostratégiques massives. En plus des États-Unis, l’Inde et l’Afrique émergeront en effet comme les nouveaux centres de gravité, tandis que les puissances vieillissantes comme la Chine, le Japon et l’Europe devront adapter leurs ambitions à la réalité d’une population en déclin.