Combien la France possède (ménages, entreprises, administrations)

À force d’être obnubilés par la dette, un fait a échappé à l’attention : fin 2024, la France était un peu plus riche qu’un an plus tôt, de 2,6%. Ce résultat émane des comptes de patrimoine de l’Insee. Il s’agit du patrimoine économique national qui, dans la colonne des « plus », additionne l’ensemble des biens détenus par le pays (logements, usines, routes, terres…) ainsi que les actifs financiers (actions, obligations, épargne, etc.), et dans la colonne des « moins », intègre toutes ses dettes vis-à-vis du reste du monde. Le solde est positif et s’élevait à plus de 19 500 milliards d’euros en 2024 : c’est ce montant qui a progressé de 2,6%. En euros courants, la valeur du patrimoine a doublé en vingt ans et représente un peu plus de huit années de PIB net de l’usure du capital. Mais cette vision agrégée masque l’essentiel, cinq points incontournables.

Un patrimoine largement détenu par les ménages

Le premier : cette richesse a un propriétaire dominant, les ménages. Ils concentrent plus des trois quarts du patrimoine national et disposent d’environ 15 000 milliards d’euros d’actifs nets des remboursements d’emprunts, soit près de huit fois leur revenu disponible annuel. Chaque Français bénéficie ainsi d’un patrimoine net moyen supérieur à 215 000 euros, ce qui place la France aux environs de la dixième place mondiale hors paradis fiscaux et pays pétroliers. Mais depuis 2021, la dynamique s’est brisée. En cause : la baisse de la valeur des biens immobiliers — constructions et terrains — qui constituent l’essentiel du patrimoine des ménages. La progression récente provient donc principalement des actifs financiers, très concentrés sur les ménages aisés. L’augmentation du patrimoine est ainsi devenue plus inégalitaire ces trois dernières années et plus sensible aux fluctuations de marché. C’est le deuxième enseignement des comptes de patrimoine, auquel s’ajoute un troisième : l’essor discret de la retraite par capitalisation.

Rebond du patrimoine des entreprises

Une évolution silencieuse : les droits à pension gérés par les fonds de pension atteignent plus de 147 milliards d’euros, et 234 milliards en incluant les organismes d’assurance, soit 3,3% des actifs financiers. Une part encore marginale mais en progression. Autre gagnant : les entreprises, quatrième point majeur. Les sociétés non financières voient leur patrimoine rebondir de 11% en 2024 et deviennent les principaux contributeurs à la hausse du patrimoine national. La raison tient à un effet de marché : les titres qu’elles détiennent se déprécient moins vite que ceux qu’elles ont émis, améliorant mécaniquement leur situation nette.

Un État qui s’appauvrit et une France traversée de failles

Reste enfin un dernier enseignement, moins favorable : l’État, au sens large, s’appauvrit. Le patrimoine net des administrations publiques a reculé de 50 milliards en 2024, après –234 milliards en 2023. L’État, c’est nous ! Il faut donc rapporter ces chiffres à la population. Le patrimoine public net représente un peu plus de 10 000 euros par habitant. Bonne nouvelle, un nouveau-né hérite ainsi d’un actif net positif. Mauvaise nouvelle, la tendance n’est pas bonne. De plus, une grande partie des actifs non financiers publics est « inaliénable ». Leur cession suppose un déclassement préalable, et certains biens (voirie, équipements publics) ne peuvent être vendus ou le seraient difficilement. Au final, les comptes de patrimoine dessinent une France globalement riche, mais traversée de failles structurelles : dépendance accrue aux marchés, affaiblissement du patrimoine public, concentration croissante des richesses privées.