Sobriété : l’essence de demain ?

Vidéo réalisée en partenariat avec le Printemps de l’économie 2022 « Sobriété : l’essence de demain ? » 

La sobriété est désormais sur toutes les lèvres. Bonne nouvelle diront certains, quand d'autres répondront, un peu lassés, qu'il était temps. En effet, des économistes, des journalistes, des associations en parlent depuis 50 ans déjà. Mais, force est de constater que leurs propos ont eu peu d’échos auprès des décideurs politiques et du grand public. Il aura donc fallu attendre les événements géopolitiques que l’on sait, un été hors-norme avec son lot de canicules, de sécheresse et d’incendies, le dernier rapport du GIEC et les récents propos du Président de la République intégrant la sobriété au moins dans son langage à défaut de son logiciel, pour que tous s’en emparent. Mais tous ont-ils la même définition, la même conception de la sobriété ? Rien n’est moins sûr. Si pour certains il suffit de passer l’hiver, pour d’autres, petit clin d’œil à Brassens, il suffit de passer le pont. Passer le pont vers un modèle économique largement revu et corrigé, voire un autre modèle économique alternatif. De quoi débattre largement, tant il y a matière à penser. Le prochain Printemps de l’économie, à l’occasion de sa dixième édition, a choisi de décliner la sobriété en trente conférences-débats au Conseil Economique Social et Environnemental, au Cnam, à OMNES Education du 18 au 21 octobre prochain, ainsi que dans son magazine.

Comment nous parle-t-on de la sobriété en ce moment ? Hélas, mille fois hélas, comme d'un mode de gestion de la rareté. Guerre en Ukraine, raréfaction des ressources, inflation ? Le mot d'ordre est désormais la sobriété, mais une sobriété de circonstance, à court terme, histoire de passer l'hiver... Sont alors annoncés des restrictions, de possibles rationnements. Et puisque cela risque de faire mal au porte-monnaie, on conçoit là un chèque énergétique, là un chèque alimentaire... Bref, la sobriété qu’on nous vend rime avec… austérité. Pas de quoi faire rêver…

Comment rêver si on nous invite à ne voir la sobriété que par le petit bout de la lorgnette ? Les petits gestes ne suffiront pas, on le sait. Cela ne signifie pas qu’il ne faut pas les faire. Mais celles et ceux qui les adopteront les feront-ils pour sauver la planète ? ou parce que l’atteinte au pouvoir d’achat, l’effet du signal-prix les y contraindront ? Pourquoi les feraient-ils, ces gestes, s’ils ont le sentiment que les entreprises et autres acteurs ne modifient pas également ou suffisamment leurs comportements ? Pour que la sobriété soit acceptée, il faudra que les efforts soient partagés, donc de la justice sociale. Pour que la sobriété soit efficace, il faudra qu’elle ne se limite pas à des petits gestes tel baisser son chauffage de 1 degré, mais qu’elle soit un des éléments d’une politique plus vaste, d’une politique ambitieuse de transition écologique mettant en place d’énormes investissements, vertueux, et de long terme. Car nous le savons : plus nous tardons, plus les investissements nécessaires pour éviter le pire seront lourds et coûteux. C’est donc tout de suite, massivement que nous devons agir. Enfin, pour que la sobriété embarque avec elle toute la société, il faudrait un cap, un horizon. Justifier la sobriété non pas par les difficultés de court terme, mais par la construction d'un monde où modifier en profondeur nos modes de production, de répartition, de consommation au nom du climat et de l'avenir des nôtres permettrait d'accéder davantage au Bien-Être.

Une utopie ? Un beau challenge. Que nous serions fiers de nous si nous la réussissions. De quoi donner sens à nos vies. Et si la sobriété était l’essence de demain ?