Du pataphysicien au bullshitter : l’art d’enfumer

Au début du XXe siècle, pour tourner en dérision les discours fumeux et les systèmes se prétendant scientifiques sans l’être vraiment, on parlait de pataphysique : une pseudo-science grandiloquente, régie par une logique absurde mais implacable en apparence.

Alfred Jarry (1873 1907), auteur du retentissant « Gestes et opinions du docteur Faustroll, pataphysicien » (1898), définissait la pataphysique comme « la science des solutions imaginaires qui accorde symboliquement aux objets les propriétés de leurs virtualités ». Ainsi, « la pataphysique est la science de ce qui se surajoute à la métaphysique… s’étendant aussi loin au-delà de celle-ci que celle-ci au-delà de la physique ».

Tout un programme et l’affaire est grandement sérieuse car la pataphysique repose sur quelques principes intangibles :

- Canoniser les raisonnements absurdes. Exemple (Jarry) : « Si tout le monde a raison alors l’exception devient la règle ».
- Trouver des réponses ineptes mais cohérentes à des problèmes insolubles. Exemple : inventer un calcul pour mesurer la longueur des songes.
- Bâtir un monde où l’illogisme devient logique et les contradictions, des vérités.

D’ailleurs en 1948 naît le Collège de ’Pataphysique dont les statuts proclament que tout individu est pataphysicien, certains en ont conscience, d’autres l’exercent sans le savoir. Et c’est peut-être là que le lien se fait avec notre époque : le besoin de pataphysique n’a jamais disparu. Il s’est simplement habillé autrement.

En effet, on peut dire que la ’Pataphysique est le bullshit avant l’heure mais assumé et satirique. Le bullshit moderne, lui, reprend les mêmes ficelles, langage pseudo-scientifique, logique artificielle, illusions de sens mais avec le sérieux de ceux qui veulent qu’on les croit.

Nous sommes donc simplement passés des sérieux qui ne se prenaient pas au sérieux aux peu sérieux qui se prennent très au sérieux. C’est peut-être là tout le chemin parcouru… et toute la différence entre la ’Pataphysique et le bullshit moderne.
Malgré ce glissement, « la science des solutions imaginaires » reste dynamique et n’a jamais été aussi florissante : elle s’épanouit partout où le jargon passe pour la pensée et le storytelling pour la vérité.