Pour obtenir une promotion, soyez proche de votre patron

Vous pensez peut-être que dans une organisation, ce sont celles et ceux qui travaillent le mieux, qui ont les meilleurs résultats et qui atteignent – voire dépassent – les objectifs qui seront promus à de plus hautes fonctions. Si vous voulez gravir les échelons de votre hiérarchie pour accéder à des postes à responsabilité et gagner un meilleur salaire, vous devez donc vous distinguer par la qualité de votre travail, que ce soit vendre plus pour un commercial, publier plus pour une chercheuse ou produire de meilleurs diagnostics pour un médecin. La clé de la réussite serait dans la performance, quelle que soit la manière dont celle-ci est mesurée dans votre organisation.

Or, il suffit bien souvent que vous regardiez autour de vous pour constater que cette hypothèse n’est pas vérifiée : ce ne sont pas les plus performants qui sont promus. Pour accéder plus sûrement à des promotions, une autre variable a en effet beaucoup plus de poids que votre compétence : vous devez être bien vu de vos supérieurs, et aussi prosaïquement que cela puisse paraître, pour être bien vu, il faut d’abord et avant tout être vu. Votre proximité avec votre patron est un déterminant clé de votre capacité à obtenir une promotion.

Cette proximité peut tout d’abord être physique : lorsqu’il s’agit de décider d’une promotion, les dirigeants ont tendance à privilégier les collaborateurs qu’ils côtoient régulièrement. Par conséquent, ayez souvent des conversations avec votre patron, sachant que la fréquence de vos interactions est plus déterminante que leur durée. Arrangez-vous, si c’est possible, pour que votre bureau ne soit pas trop éloigné du sien, dans le même bâtiment, et si possible au même étage. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si, à chaque fois qu’une entreprise emménage dans de nouveaux locaux, déterminer qui occupera quels bureaux (et notamment par rapport à ceux de la direction) peut rapidement dégénérer en pugilat. Au passage, méfiez-vous de l’abus de télétravail : la proximité virtuelle ne remplace pas la proximité physique. L’être humain reste un animal territorial, et être proche des puissants a toujours été une bonne manière d’obtenir leurs faveurs. Loin des yeux, loin du cœur.

Cependant, votre proximité avec votre patron peut aussi être immatérielle : partager les mêmes centres d’intérêt, que ce soit des origines géographiques, un sport, un écrivain, un type de musique ou une marque de voitures, montre que vous vous intéressez aux mêmes choses que lui. C’est encore plus facile si vous êtes diplômés de la même école, si vous cotisez pour les mêmes associations ou si vous appartenez aux mêmes cercles d’influence. Dans tous les cas, votre patron en viendra naturellement à considérer que puisque vous lui êtes proche, vous êtes plus digne de confiance que quelqu’un qui lui est éloigné, même si sa performance est supérieure.

Au total, si les promotions vous intéressent, ne vous éloignez jamais des zones de pouvoir : c’est certainement la meilleure manière d’y accéder.