Fin 1998, le patrimoine net des Français s'élève à 4 100 milliards d'euros, c'est en moyenne 166 000 euros pour chaque ménage. Fin 2013, il atteint plus de 10 500 milliards, soit 370 000 euros environ par foyer. Bien sûr, il faut tenir compte de l'inflation. En 15 ans, la valeur réelle de la richesse nette a tout de même progressé de 3,6% par an. C'est deux fois plus rapide que le pouvoir d'achat, qui lui, n'a gagné que 1,8%. Les Français sont donc vraiment très riches comparés à leurs voisins et leur patrimoine correspond aujourd'hui à plus de 8 années de revenu disponible net. Alors bien sûr, cette hausse n'a pas été régulière, mais les accidents ont été très rares. Le gros de l'enrichissement se concentre entre 1998 et 2007, avec un bond annuel de quasiment 13%. Et, c'est la hausse de l'immobilier qui est au c?ur de cette flambée, le logement étant l'enfant chéri de notre patrimoine. Mais si l'immobilier donne la tendance de fond, les actifs financiers impulsent les changements de rythmes. Quand la bourse monte, la courbe est amplifiée. Mais pas de vrai drame quand le CAC est à la baisse : l'éclatement de la bulle internet en 2000 n'a fait qu'adoucir la pente pendant 2 petites années. Et dès 2003, c'est reparti, le rythme s'accélère à nouveau. Les ménages consacrent alors une part encore plus importante de leur revenu à leur épargne financière pour préparer leur retraite. Mais avec 2008 survient la pire récession de l'après guerre. Et que se passe-t-il ? Eh bien rien, ou presque ! Le patrimoine net est à peine écorné : il perd moins de 3,5% de sa valeur entre 2007 et 2009 alors qu'il en avait gagné 146% pendant les 10 années précédentes ! Et oui, c'est encore l'exceptionnelle résistance des prix immobiliers qui a joué, mais aussi l'impact de la fameuse Loi TEPA qui a facilité les transmissions de patrimoine avec une fiscalité très light. D'ailleurs, dès 2011, la remonté de l'immobilier ainsi que le rebond du marché des actions inaugurent une nouvelle phase de hausse. La très légère correction des prix de la pierre n'aura qu'à peine écorné les patrimoines. Cette période 1998-2013, c'est donc 15 ans d'enrichissement exceptionnel pour les Français, et sans que le poids de leur endettement n'ait augmenté : les dettes des ménages français pèsent structurellement moins de 10% de leur actif total. Oui, les Français se sont terriblement enrichis. Mais il faut y regarder de plus près. Cet enrichissement exceptionnel reste concentré entre les mains d'un « happy few » : 48% de la richesse est détenue par les 10% les plus fortunés ; et la moitié des Français possède 93% du patrimoine, l'autre moitié 7% seulement. Et sur le plan là, rien n'a changé en 15 ans. Une conclusion s'impose : la France est vraiment très riche, et même encore plus riche. Mais ce sont surtout les Français les plus riches qui sont plus riches.
Le graphique, Les français sont toujours plus riches, une vidéo Xerfi Canal
Publié le jeudi 6 mars 2014 . 3 min. 27
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